В соответствии с пунктом 1 статьи 311 Гражданского кодекса Республики Беларусь (далее — ГК) неустойкой (штрафом, пеней) признается определенная законодательством или договором денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору, если иное не предусмотрено законодательными актами, в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства, в частности, в случае просрочки исполнения. Пеня относится к способам обеспечения денежных обязательств (пункт 1 статьи 310 ГК).
Проценты за пользование чужими денежными средствами представляют собой исходя из названия статьи 366 ГК ответственность за неисполнение денежного обязательства: «За пользование чужими денежными средствами вследствие их неправомерного удержания, уклонения от их возврата, иной просрочки в их уплате либо неосновательного получения или сбережения за счет другого лица подлежат уплате проценты на сумму этих средств» (пункт 1 статьи 366 ГК). Исходя из изложенного выше проценты за пользование чужими денежными средствами и пеня обладают различной правовой природой.
При этом согласно части четвертой пункта 6 постановления Пленума Высшего Хозяйственного Суда Республики Беларусь от 21.01.2004 N 1 «О некоторых вопросах применения норм Гражданского кодекса Республики Беларусь об ответственности за пользование чужими денежными средствами» при разрешении вопроса об уменьшении неустойки в соответствии со статьей 314 ГК хозяйственный суд может учитывать взыскиваемые проценты за пользование чужими денежными средствами, которые компенсируют в определенной части последствия, вызванные нарушением денежного обязательства должником.
Таким образом, пеня не имеет компенсационного характера по отношению к процентам за пользование чужими денежными средствами в рамках хозяйственного процесса. При этом пеня все же может быть понижена исходя из взыскиваемых процентов за пользование чужими денежными средствами.